Aneriophora aureorufa, an fly specialized in the pollination of tall tree, both endemic of Southern temperate forests of South America

by Cecilia Smith, Rodrigo Barahona and Lorena Vieli

 

The order Diptera is the second most important group of pollinators worldwide. But specialist flower flies’ associations are rare or uncommon, floral specialism means that one species of fly visits one or a few species of plants. In general, the Diptera visit many species of plants. We found that, Aneriophora aureorufa, a Syrphidae, which is an endemic fly species of Chile, has an almost exclusive association with the flowers of Eucryphia cordifolia (Ulmo)¸ an endemic Chilean tree. Aneriophora visited occasionally flowers of only two other plant species. The abundance of Aneriophora in Ulmo was higher in canopy flowers. Based on our observations and the literature review we propose that Aneriophora is one of the most specialized pollinator flies described until now; the species is more frequent in canopy old-growth forests than in forest edges or isolated trees.

Spanish version:

El orden Diptera es el segundo grupo más importante de polinizadores a nivel mundial. Sin embargo, las asociaciones especializadas entre moscas florícolas y flores son infrecuentes, es decir, que una especie de mosca visite exclusivamente una o pocas especies de plantas. En general los Diptera visitan muchas especies de plantas. En este estudio encontramos que una mosca, Aneriophora aureorufa, una especie de mosca endémica de los bosques templados de Chile, tiene una asociación casi exclusiva con las flores de Eucryphia cordifolia (Ulmo), un árbol también endémico de Chile. Aneriophora visitó muy ocasionalmente visitó flores de solo otras dos especies leñosas. La abundancia de Aneriophora en el Ulmo fue mayor en flores que sobresalían del dosel del bosque. Con base en nuestras observaciones y la revisión de la literatura, proponemos que Aneriophora es una de las moscas polinizadoras más especializadas descritas hasta ahora; y que la especie es más frecuente en bosques maduros que en bordes de bosques o árboles aislados.

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